EUROPESE UNIE
Internationaal
Europese Unie
Zweden is de voorzitter van de Europese Unie tot en met 31 december 2010.
Zie ook de uitslag van het aantal gekozen vrouwen in de verkiezingen 2009.
Wat kost de EU?
In november 2007 keurde het Europese Parlement een wetsvoorstel goed dat verschillende veranderingen inluidt vanaf juni 2009. Zo zijn er zijn nieuwe regels voor het financieren van campagneactiviteiten voor de Eurpese verkiezingen in juni 2009.
Elke lidstaat draagt een percentage bij van zijn BNP aan de EU-begroting. Daaruit worden de kosten betaald van de instellingen (Commissie, Parlement, Raad, Hof van Justitie enz.). Dat komt neer op ongeveer 2,5 euro per inwoner van de EU per jaar.
Europese politieke partijen ontvangen via het Europees Parlement in totaal ongeveer 10 miljoen euro per jaar aan overheidsmiddelen.
De Europese begroting voor 2008 voorzag in totaal 5 miljoen euro voor nieuwe politieke stichtingen, reiskosten (de werkelijk gemaakte kosten), pensioenvoorzieningen en een salaris van ongeveer 7.665 euro bruto per maand per Europees parlementslid.
Tien Europese Politieke Partijen
Er waren in juni tien politieke partijen die middelen van het EU-Parlement ontvingen:
* Europese Volkspartij (EVP)
* Partij van de Europese Sociaaldemocraten (PES)
* Partij van Europese Liberalen en Democraten (ELDR)
* Europese Federatie van Groene Partijen (EFGP)
* Europese Linkse Partij (EL)
* Europese Democratische Partij (PDE/EDP)
* Alliantie voor een Europa van de Naties (AEN)
* Alliantie van Onafhankelijke Democraten voor Europa (ADIE)
* Europese Vrije Alliantie (EFA)
* EU Democraten (EUD)
Europese frakties
De frakties in het Europese Parlement bestaan uit verschillende nationale groeperingen.
In juni zijn 736 Europarlementariërs gekozen uit de 27 landen van de Europese Unie. Het aantal leden dat Nederland zal afvaardigen bedraagt 25.
Na de installatie kiest het nieuwe Europese Parlement in 2009 de nieuwe Commissarissen, met een quotum van 30% voor vrouwen.
Zie ook de Engelse pagina over Quota's wereldwijd.
Nieuwe regels voor lobbyisten - transparantie
In een voorstel van mei 2008 dienen de duizenden lobbyisten in Brussel in een openbaar register te zijn ingeschreven, en volledig financiële informatie te geven. Zij dienen accoord te gaan met een gedragscode.
Consultancybureaus en advocatenkantoren dienen te onthullen wie hun belangrijkste cliënten zijn en wat de kosten zijn verbonden aan het lobbyen. NGO’s en studiecentra dienen in hun algemene begroting hun belangrijkste financieringsbronnen openbaar te maken.
Sancties worden opgelegd indien hieraan niet wordt voldaan.
Voorzitterschap Europese Unie
Tsjechie is per 1 juli 2009 opgevold door Zweden.
Vrouwenbelangen Zuid-Holland
De afdeling Vrouwenbelangen Zuid-Holland en de Politieke Scholingscursus hebben in februari 2009 diverse bijeenkomsten georganiseerd om voorlichting te geven over de politieke partijen in de EU.
En vooral: voor het stimuleren van het debat met toekomstige vrouwelijke Europarlementsleden.
De contacten van de MEPs met burgers en kiezers in hun land zijn tot nu toe gering geweest. Het is lastig om te ontdekken waarmee de MEPs zich eigenlijk bezig houden in dat grote Europese Parlement.
Er is over het algemeen veel informatie op het internet te vinden over EU-onderwerpen, maar het is vaak nogal saai en ambtelijk. Bepaald geen sprankelende betogen!
Bij de rubriek 'schriftelijke vragen' op het internet vinden we soms een Nederlandse MEP terug. Veel vragen daar zijn echter zo detaillistisch en soms ook zo gericht op nationale belangen dat het haast genant is dat men zich daar op EU-niveau druk over maakt.
Behalve met hun nationale groepering bespreken de MEPs de 
onderwerpen binnen hun Europese vaak zeer grote fractie. Deze Europese politieke fracties zijn meestal zeer divers van samenstelling.
Gezien de soms zeer verschillende meningen binnen zo'n Europese fractie kost het kennelijk moeite om gezamenlijke standpunten duidelijk voor het voetlicht te brengen naar de Nederlandse kiezer.
Wel hebben de meeste MEPs een eigen website, waarop ze hun nationale partij-geluid en ook hun eigen mening kunnen geven over de Europese besluitvorming.
Er was veel belangstelling tijdens de bijeenkomsten, ook van voormalig voorzittter van Vrouwenbelangen en Tweede Kamerlid Hanske Evenhuis en van Beatrice Bos, voormalig lid van de Eerste Kamer (zie foto's).
Na afloop wilden sommige deelneemsters graag met de politieke vrouw van hun keuze op de foto. 
Er waren veel vragen, onder andere over een aantal typische vrouwenpunten zoals gelijke beloning voor gelijke arbeid en ouderschapsverlof, maar ook over het grote aantal lobbyisten in Brussel, de Europese Vrouwen Lobby, het Europsese consumentenbeleid en de besluitvorming over REACH (
Registratie, Evaluatie en Autorisatie van CHemische stoffen).
Wrevel was er over het gebrek aan consensus over sexuele en gezondheidsrechten voor vrouwen tijdens de Commissio on the Status of Women van de VN, door het verzet van Polen en Malta. Het lijkt dat 'vrouwenrechten' bij de toetreding van beide landen in de Europese Unie onbelangrijk waren en min of meer zijn verkwanseld.
Vrouwen op topfunkties
De Europese Vrouwen Lobby (EVL) heeft al maanden geleden de actie 50/50 ingezet. Een analyse over quota's, die vaak gunstig maar soms ook ongunstig voor vrouwen kunnen zijn, ging hieraan vooraf.
U vindt de analyse, in het Engels, hier.
Er zijn in ieder geval genoeg vrouwelijke kandidaten!
De organisatoren van Vrouwenbelangen Zuid-Holland, Annemarie Nijenhuis en Leonie van Gils, hadden eer van hun werk (zie foto).
Zoals al op de pagina Nieuws van Vrouwenbelangen is aangekondigd, organiseert 'femalesinfront' een handtekeningenactie om bij de aankomende benoemingen van vier topfuncties in de EU een vrouw benoemd te krijgen.
Zie ook de grafiek van Annemarie over de vrouwen in het EU-parlement 2009.
Vrouwenbelangen - M/V 50/50
Wie had dit ruim 25 jaar geleden gedacht toen Vrouwenbelangen in de 80-er jaren de actie M/V 50/50 startte. Scherp ingezet door Loekie van Aggelen. Met posters en de puntige kippenkaarten van Bets Joosten. Intern ontstond een flinke discussie over quotering en streefcijfers.
Er waren leden, zoals Willy Stigter, die vonden dat vrouwen op eigen merites een politieke functie dienen te krijgen en niet via quotering. Zoals wel vaker in Vrouwenbelangen werd dit onderwerp omzichtig behandeld om de meningsverschillen niet al te zeer op de spits te drijven.
Nu hebben we in Europa professor Drude Dahlerupp van de Universiteit in Stockholm, die alles weet over quotering en streefcijfers wereldwijd, ook over de voor- en nadelen daarvan per situatie.
De Nederlandse Neelie Smit Kroes zegt trots te zijn om 'by quote' verkozen te zijn in de Europese Commissie.
Afgesproken is een quotering van 30% vrouwen in de Europese Commissie van 27 Commissieleden. Neelie had het op eigen merites ongetwijfeld ook gered.
Vrouwenbelangen in 1985 
In 1985 brachten Marijke Peters en Joke Sebus de actie Male/Female 50/50 de wijde wereld in, tijdens de Wereldvrouwenconferentie in Nairobi. Het succes was niet geweldig. Men zag het daar als een utopie, of als een wat belachelijk idee.
Lyda Verstegen had een Engelse slogan bedacht, maar dat sloeg niet zo erg aan. Die luidde: Shared Power is Double Power, maar dat 'Double Power' was al door een wasmiddel geclaimd.
Maar we stonden er toch maar. Met onze posters en onze buttons met M/F 50/50 (Male/Female 50/50).
We spraken met iedereen die het horen wilde over 'equality' en over 'sharing political power'. Vrouwenbelangen is nu een kleine vereniging, maar dat idee van M/V 50/50 was en is nog steeds groots!
Foto: Marijke Peters op de Wereldvrouwenconferentie in Nairobi in 1985
Kom in de werkgroep M/V 50/50!
De werkgroep M/V 50/50 van Vrouwenbelangen heeft dringend leden nodig, want na de Europese verkiezingen krijgen we de gemeenteraadsverkiezingen. Dus, heeft u een speciaal gevoel voor die verkiezingen, meldt u zich dan bij vrouwenbelangen@live.nl
Thans zijn 27 landen aangesloten bij de Europese Unie, met 264 leden in het Europese Parlement (264 Members of Parliament of MEPs). Nederland heeft 27 MEPs, waaronder 13 vrouwen.
Foto: een van de nieuwe gebouwen in Brussel, toegevoegd om te kunnen voldoen aan de uitbreiding van de Europese Unie.
Algemene informatie over de Europese Unie
Europees Verdrag tegen de Mensenhandel
Vrouwenbelangen heeft de Nederlandse Minister van Justitie gevraagd te bewerkstelligen dat Nederland met spoed het Europees Verdrag tegen de Mensenhandel gaat ratificeren.
Het heeft al veel te lang geduurd.
Al meer dan 100 jaar strijdt de International Alliance of Women, samen met de bij haar aangesloten organisaties zoals Vrouwenbelangen, tegen deze criminele handel in vrouwen en kinderen.
Foto: een poster tegen de handel in meisjes, van de bij de IAW aangesloten organisatie 'All India Women's Conference'.
De loonkloof
tussen vrouwen en mannen in de EU
Vrouwen in de EU verdienen 15% minder dan mannen. In Nederland verdienen zij zelfs 18% minder voor hetzelfde werk, zo blijkt uit een onderzoek dat de Europese Commissie van Werkgelegenheid, Sociale Zaken en Gelijke Kansen heeft gepubliceerd.
Een absurde situatie, zo zei Vladimir Spidla, EU Commissaris. Op school presteren meisjes beter dan jongens, er komen meer vrouwen dan mannen met een universitair diploma op de arbeidsmarkt, maar vrouwen verdienen 15% minder.
Pure discriminatie
De oorzaken? Er worden in het rapport een aantal mogelijke oorzaken genoemd, maar Spidla noemt ook: " pure discriminatie ". Het rapport omvat voorstellen om beter gebruik te maken van wetgeving tegen discriminatie. Ook wil men geld vrijmaken voor fondsen voor (beter) nationaal arbeidsbeleid en voor het uitwisselen van 'good practices'.
Institutionele veranderingen
Het Europese Verdrag
Momenteel behartigt elke lidstaat volgens een rotatiesysteem gedurende zes maanden het voorzitterschap van de EU. Dat systeem blijft behouden voor de vakraden (milieu, transport, etc), maar er komt een vaste voorzitter van de Europese Raad, die voor een termijn van twee en een half jaar de vergaderingen van de staats- en regeringsleiders zal leiden. De bedoeling is dat hij ook het uithangbord van de EU op het wereldtoneel wordt.
Daarnaast wordt er een 'Hoge Vertegenwoordiger' van het Buitenlands Beleid benoemd. Onder druk van de tegenstanders van de grondwet is de titel 'Europese minister van Buitenlandse Zaken' verdwenen, maar de invulling van die functie is identiek gebleven. De Vertegenwoordiger zal de vergaderingen van de ministers van Buitenlandse Zaken leiden en hij/zij wordt tevens vicevoorzitter van de Europese Commissie. Dat moet het buitenlands beleid meer coherent maken.
Commissie
Vanaf 2014 wordt de omvang van de Commissie gereduceerd. Op dit moment tellen alle lidstaten één onderdaan in het dagelijks bestuur van de EU. Dat heeft geleid tot een quasi onhoudbare opsplitsing van de portefeuilles. Vanaf 2014 zal het aantal leden op basis van een rotatiesysteem beperkt worden tot tweederde van het aantal lidstaten.
Aantal zetels
Het totale aantal zetels in het Europese Parlement wordt in de periode van 2009 tot 2014 beperkt tot 750, uitgezonderd de voorzitter van het halfrond.
Duitsland beschikt over 96 zetels, Frankrijk over 74 en Italië en Groot-Brittannië over 73. België moet genoegen nemen met 22 Europarlementsleden. Er dringt zich nu echter al een nieuw debat over de zetelverdeling op, want tegen de Europese verkiezingen van 2014 zal de Unie allicht een nieuwe uitbreiding moeten verteren.
Besluitvormingsprocedure in de raad van ministers
Momenteel beschikt elke lidstaat op basis van het verdrag van Nice over een bepaald aantal stemmen in de raad van ministers. Dat systeem wordt vanaf 2014 vervangen door stemmingen met dubbele meerderheid: een beslissing is goedgekeurd wanneer 55 procent van de lidstaten, die 65 procent van de burgers van de EU vertegenwoordigen, zich akkoord verklaren.
In een overgangsperiode tot 2017 kan op aanvraag van een lidstaat nog teruggekeerd worden naar het verdrag van Nice.
Bovendien kan een beslissing opgeschort worden op verzoek van lidstaten die niet over een blokkeringsminderheid beschikken (compromis van Ioannina). Die twee beperkingen op de dubbele meerderheid zijn er gekomen onder Poolse druk.
Verdere afschaffing van de unanimiteitsregel
De verstikkende unanimiteitsregel, die elke lidstaat een vetorecht biedt, wordt op tientallen beleidsdomeinen afgeschaft en vervangen door meerderheidsstemmingen in de raad van ministers én een volledig medebeslissingsrecht voor het EP. Dat systeem geldt al voor domeinen als milieu, asiel en migratie, transport en interne markt.
Het nieuwe verdrag breidt dit systeem uit naar gerechtelijke samenwerking, samenwerking van de politie en legale migratie (de EU kan echter geen quota's opleggen aan de lidstaten). Inzake strafrecht zijn er grendels ingebouwd. Bovendien hebben Groot-Brittannië en Ierland op deze terreinen voor een opt-out gekozen: ze zullen de beslissingen enkel toepassen indien ze dit zelf willen.
De unanimiteitsregel blijft behouden op domeinen als sociaal beleid, defensie en buitenlands beleid.
Nieuwe doelstellingen
Het nieuwe verdrag identificeert nieuwe doelstellingen voor de EU, onder meer inzake energie en de opwarming van de aarde.
NGOs in de EU - Sociaal Platform -
Europese Vrouwen Lobby
Lobby van duizenden organisaties
Het Sociaal Platform is in 1995 opgericht. Het is een organisatie van ongeveer 40 Europese NGOs, federaties en netwerken, met als doel een Europese gemeenschap op te bouwen met een sociale basis, en op die manier de sociale dimensie van de EU te intensiveren.
Het Sociaal Platform rust op vier pijlers:
1) Sociale organisaties, waaronder de Europese VrouwenLobby;
2) Milieu organisaties;
3) Organisaties voor mensenrechten;
4) Vakbonden. De leden van het Sociaal Platform vertegenwoordigen duizenden organisaties, associaties, netwerken en groepen vrijwilligers op lokaal, nationaal en Europees niveau.
Vrouwen (Europese Vrouwen Lobby), ouderen, mensen met een handicap, werkelozen, mensen die in armoede leven, homo's en lesbiennes, jonge mensen, kinderen en families zijn aangesloten bij het Sociaal Platform.
De leden voeren actie, gericht op onderwerpen zoals: sociaal (on)recht, daklozen, opleiding, milieu, gezondheidszorg, reproductieve rechten en racisme, gender equality enz. Ze moeten het vaak opnemen tegen de sterke lobby van het bedrijfsleven in Brussel.
Richtlijn Diensten
Het Sociaal Platform heeft een grote rol gespeelt bij de behandeling van de Richtlijn Diensten in het Europees Parlement. Het heeft onder andere actie gevoerd voor de sociale diensten van algemeen belang, die volgens hen niet in de Richtlijn Diensten thuis horen.
Europese Vrouwen Lobby - EWL
De Europese Vrouwen Lobby heeft meer dan
4000 leden-organisaties. Er zijn drie soorten
leden.
1. Er zijn nationale vertegenwoordigingen van
alle 25 landen van de EU.
2. Daarnaast zijn er een aantal internationale
organisaties lid, die in de algemene vergadering
worden gekozen, zoals de International
Alliance of Women.
3. Ten slotte zijn er organisaties lid, die de doelstelling van de EWL steunen, maar die geen stemrecht hebben.
Margit van der Steen (zie foto) heeft o.a. Nederland vertegenwoordigt in de EWL.
Het Europarlement moet in Brussel blijven
Binnen de EU gaat één maal per maand het volledige Europese parlement met alle medewerkers en een bijna complete kantoorinventaris voor enkele dagen verhuizen van Brussel naar Straatsburg. De enige reden hierachter is dat Frankrijk dit zo graag wil: 99% van de rekening - op jaarbasis ongeveer 200 miljoen euro - wordt betaald door de andere aangesloten landen.
Hiervoor zijn één miljoen handtekeningen nodig die inmiddels zijn opgehaald, zodat dit onderwerp op de agenda van de Europese commissie is gezet. Het resultaat was nihil, maar het ongenoegen blijft. Verdere acties worden overwogen
De Raad van Europa
In de Raad van Europa worden op het ogenblik enkele interessante discussies gehouden, onder andere over geweld, immigratie, vrouwenhandel en prostitutie, HIV/AIDS en drugs.
Klik hier voor meer informatie.